嵩山少林寺（河南少林寺）官方网站讯：少林九节鞭大约起源于宋代，据《少林拳谱》记载，宋代福居大和尚为发展少林武术，提高寺僧的武艺，邀请全国十八家武林高手汇集嵩山少林寺，交流武艺，九节鞭就是在此时传入河南少林寺的，经过历代少林寺武僧的研练，逐渐发展成为风格独特且富有实战意义的少林九节鞭。
《少林九节鞭》共有六路：一路护身鞭、二路滚躺鞭、三路四门八步鞭、四路火龙鞭、五路双花鞭、六路梅花鞭。另外，还有刀加鞭和对练的草镰破鞭等。
据《少林十八般武艺》载：少林九节鞭在宋代以前仅有十个招势：一打左右盘肘；二打乌龙进洞；三打张飞偏马；四打罗章跪楼；五打湘子挎篮；六打苏秦背剑；七打左右插花；八打浪地活龙；九打力劈华山；十打金丝缠葫芦。
继至元代，惠距、惠深、智聚、智安又增加了两个招势：一是旋风鞭；二是腾空抛鞭。因而，共有十二个招势。这十二个招势传至明代，善便和尚几经研练，又增加了一字滚堂鞭，分别为阴阳两套，前边所传的为阳，后面的为阴。
其后面的套路重点有：一、青龙闹海；二、白马打战；三、刘海推磨；四、金鸡晒胯；五、狸猫扑鼠；六、王祥捂鱼；七、鲤鱼挺脊；八、观音打坐；九、地下翻花；十、金牛渡江；十一、佛顶缠珠；十二、老婆拐线。明末清初，玄机和尚又增加了一路四门八步鞭法。四门八步鞭的招势有：一、仙人指路；二、饿虎扑食；三、倒撒金钱；四、仙入围带；五、枯树盘根；六、插花盖顶；七、二郎担山；八、拨草寻蛇；九、横扫千军；十、打马过河；十一、飞身云顶；十二、单手横云。
明代是鞭法最兴盛的时期，有七节铁鞭、九节铜鞭，十三节亮银鞭，十三节盘龙鞭，十三节美骨鞭，十三节人骨鞭，十三节蛇骨鞭，十三节钢鞭，十三节麒麟鞭，二十四节郝铃鞭，二十八节窜宫鞭，三十六节天罡鞭，三十六节龙梢鞭等等。鞭的式样很多，各有特点，所以在少林鞭谱上，又增加了祖钦的窜林鞭，祖月的窜宫鞭，祖良的天罡鞭，清莲的滚龙鞭，清伦的地行鞭，清真尼师的双龙鞭，静修的刀加鞭。清代还有最精通鞭术的静绍、如量、海参、湛举、湛可、湛春、湛德、湛义、寂袍、寂敬、寂聚、寂亭、寂勒、淳锦、淳念、淳密、淳智、淳华、贞恒、贞秋、贞俊、贞方、贞和、贞绪、恒林、妙兴等人。他们对鞭法秘诀都有精心的研究，具有较高的造诣。（少林寺文武学校摘自河南少林寺官网）